Según las últimas estadísticas sobre la 'Proyección de la Población de España a Corto Plazo, 2008-2018' elaborado por el Instituto Nacional de Estadísticas (INE), se estima que el mayor incremento en la población se producirá en el grupo de edad de mayores de 64 años, que crecerá un 19,2% en la próxima década. Ello supondrá añadir 1,44 millones de personas de estas edades a los residentes en España. Con esta evolución prevista, la tasa de dependencia, entendida como la relación entre la población menor de 16 años o mayor de 64 y la población de 16 a 64 años, continuará su tendencia ascendente y pasará del 47% al 53%.

El INE estima que la población comprendida entre los 16 y 64 años crecerá un 4,7% desde 2008 y se incrementará en 1,44 millones de personas en 2018, mientras que los menores de 15 años aumentarán un 13,1% (921.000 personas más), debido principalmente a la acción combinada de fecundidades crecientes y a la mayor eficacia en los grupos de edades de mujeres potencialmente fecundas.

En líneas generales, la Proyección a Corto Plazo de la Población elaborada por el INE bajo los supuestos de natalidad, mortalidad y saldo migratorio prevé una desaceleración de la tasa de crecimiento de la población de España desde el 1,8% anual registrado en 2007 hasta el 0,7% en 2010. Posteriormente, y hasta 2018, se prevé una estabilización de dicha tasa. Así y de acuerdo con las hipótesis, se prevé un crecimiento anual medio en torno a los 380.000 habitantes, aunque dado el elevado dinamismo demográfico de los últimos años, España superará los 49 millones de residentes en 2018.

Respecto a la tasa de natalidad, se estima que los nacimientos alcanzarán un máximo en 2009, ligeramente por encima de los 500.000 al año y convirtiéndose así en el valor más elevado desde 1983, aunque inferior a la cifra máxima alcanzada en 1976, de 677.456 nacidos. Será a partir de 2010 cuando, según las previsiones, se dé una reducción paulatina en el número de nacidos, debido principalmente a la entrada en las edades más fecundas de generaciones de mujeres menos numerosas, efecto que no se verá compensado por el flujo inmigratorio exterior. En cuanto a las defunciones, seguirán su moderado crecimiento hasta situarse en torno a los 420.000 en 2017. A pesar de las hipótesis que se han planteado sobre la continuación de la mejora en la esperanza de vida, las defunciones anuales medias del periodo de proyección se incrementarán en unas 20.000 respecto a las medias observadas en los años 2002 a 2007.

Finalmente, las hipótesis del INE prevén que la inmigración en España sufrirá una severa corrección durante los años 2009 a 2011, pasando de los 958,3 miles de inmigrantes registrados durante 2007 a 442,8 miles en 2010, lo que supone que se producirá una estabilización de las entradas exteriores netas, por lo que las llegadas a España durante la próxima década serán inferiores a los cinco millones de inmigrantes.

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